Tecnologias sustentáveis ​​de efluentes minimizam o impacto ambiental da mineração

A mineração de alguns minerais, incluindo carvão, tem diminuído globalmente devido ao aumento das finanças, pressões sociais e ambientais, mas a mineração de lítio e outros metais – usados ​​em eletrônica e armazenamento de energia – está pronta para uma década de transformação à medida que os investimentos são direcionados ao futuro das energias renováveis. A mineração de urânio também parece prestes a ressurgir nos Estados Unidos.

Em Silver, Nevada, uma empresa de mineração de lítio assinou um acordo em 2017 para fornecer lítio para baterias Tesla, e a perfuração começou naquele ano. Novos movimentos nos EUA para abrir o Ocidente à mineração de urânio também devem produzir um boom para reduzir a dependência do urânio estrangeiro. Mas os desafios de água e energia para a mineração, tanto nos Estados Unidos quanto globalmente, exigirão soluções inovadoras para proteger os recursos hídricos e usar a eletricidade com mais eficiência.

Desafios Hídricos Para Mineração

A água é essencial para todos os tipos de mineração. Em alguns lugares, chuvas significativas podem levar ao escoamento ácido da drenagem da mina, pilhas de rejeitos e minas de superfície, contaminando córregos e rios. Em locais mais secos, a mineração e o processamento de minerais podem oferecer um efeito dois em um para o abastecimento de água local, usando tanto as águas subterrâneas quanto aquíferos de toxificação.

Em geral, os efluentes de mineração podem ser altamente ácidos e com alto teor de sólidos suspensos. É comum encontrar contaminação com compostos orgânicos, metais, metais pesados ​​e metaloides como arsênio, ferro e manganês. Em algumas minas, especialmente para carvão, os efluentes podem ser inaceitavelmente salinos e exigir dessalinização.

Como os efluentes de mineração podem ser altamente variáveis, o mesmo ocorre com as estratégias de tratamento, que geralmente incluem várias etapas e tecnologias diferentes.

Qualquer efluente gerado a partir de uma mina dos EUA requer uma licença do Sistema Nacional de Eliminação de Descarte de Contaminantes (NPDES) que cobre os seguintes cenários de efluente e tratamento de água:

• Tratamento de efluentes domésticos para acampamentos de trabalhadores temporários ou permanentes;
• Tratamento de escoamento superficial de água;
• Tratamento de efluentes tóxicos gerados durante o processamento de carvão e metal;
• Tratamento de efluentes para reúso em paisagismo ou controle de poeira em estradas;
• Tratamento de efluentes para liberação em águas superficiais ou injeção em águas subterrâneas;
• Saneamento e mitigação de efluentes ao fechar uma mina.

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Tratamento de Efluentes Para Reúso

Não apenas muitas minas produtivas ao redor do mundo estão localizadas em áreas com abastecimento de água, mas a atividade de mineração também tem contribuído para a degradação da pouca água doce disponível. Para evitar mais contaminação ambiental, as empresas de mineração podem recorrer a soluções avançadas de tratamento de efluentes que produzem água adequada para reúso.

Os sistemas inteligentes e compactos Aspiral, EcoBox e NIROBOX da Fluence podem proteger as fontes locais de água doce tratando e reutilizando efluentes mineiros para paisagismo, irrigação, controle de poeira e até mesmo água potável. Reduzindo os custos de descarte de efluentes e protegendo as fontes de água locais ao mesmo tempo em que atende aos padrões mais rigorosos, incluindo o Title 22 da Califórnia e o Class 1ª da China.

Tratamento Descentralizado de Água

Conectar uma mina remota a uma planta de tratamento central via duto é caro, demorado e requer a negociação de questões complexas de direito de passagem, razão pela qual as operações de mineração normalmente exigem tratamento descentralizado de água e efluentes. Descentralização, simplesmente, significa localizar o tratamento próximo à fonte de água, à demanda, ou idealmente a ambos.

Os benefícios para as minas incluem:

• Custos de capital mais baixos
• Economia de energia
• Emissões de dióxido de carbono mais baixas
• Início mais rápido com tratamento em contêineres
• Menos manutenção

As plantas compactas e inteligentes da Fluence podem fornecer a uma empresa de mineração um sistema de tratamento confiável, personalizado para tipos e concentrações específicas de contaminantes e vários graus de salinidade. Como o equipamento de tratamento está alojado em contêineres, um pouco de preparação ou construção do local é necessária e a entrega e instalação são rápidas. Os custos iniciais são baixos e a operação e manutenção são simples por meio de um aplicativo para smartphone e suporte da Fluence.

Tratamento Eficiente de Efluentes no Consumo de Energia

O tratamento convencional de lodo ativado biológico requer compressão de ar, o processo que de longe consome mais eletricidade durante o tratamento. O Reator de Biofilme Aerado por Membrana Fluence (MABR ), entretanto, oferece 90% de economia de energia na aeração, com aeração de pressão atmosférica passiva, tornando o tratamento de efluentes domésticos em campos de mineração mais sustentável. Além disso, o processo tem remoção excepcional de nutrientes devido à nitrificação-desnitrificação simultânea.

Entre em contato com os especialistas da Fluence para saber mais sobre soluções sustentáveis ​​de tratamento de efluentes para mineração.

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